Você abre um jogo, reduz os gráficos e a taxa de quadros quase não muda. A placa de vídeo parece a culpada mais óbvia, mas trocar uma peça antes de observar o conjunto pode levar a um gasto que não resolve o problema.
Descubra onde o limite aparece
Compare o comportamento do jogo em momentos diferentes: uma partida cheia de efeitos, uma área aberta e um menu não exigem o PC da mesma forma. Observe o uso de CPU e GPU, as temperaturas e se a queda acontece sempre ou só em uma situação específica.
A resolução também muda a leitura. Em resoluções mais baixas, o processador pode limitar a entrega de quadros antes da placa de vídeo; em resoluções mais altas, a GPU costuma ter mais trabalho. Isso não é uma regra para todos os jogos, mas é um bom motivo para não escolher uma peça com base apenas em um número de FPS.
Cheque o que acompanha a GPU
Antes de comprar, confira o modelo exato do processador, a quantidade de memória e se ela está funcionando em uma configuração compatível com a placa-mãe. Verifique também espaço no gabinete, conectores exigidos e capacidade da fonte, sem tratar apenas a potência anunciada como garantia de compatibilidade.
Se o desempenho piorou com o tempo, vale inspecionar poeira, ventilação e processos em segundo plano antes de concluir que o hardware envelheceu. Anote o que mudou e teste uma variável por vez. Um diagnóstico simples costuma ser mais útil do que uma troca feita no escuro.